Descemet, un
pépiniériste d'exception (1761-1839)
Paris, C. & M., 2005, 124 p.
Héritier de plusieurs générations de
"jardiniers des apothicaires" de Paris, il est l'un de ceux qui,
à la fin du XVIIIe siècle, introduisirent en
France les espèces d'arbres nouvellement
découvertes en Amérique. Toute l'aristocratie se
fournit chez lui pour redessiner "à l'anglaise" ses parcs et
jardins.
Puis vient la Révolution. Contraint d' "émigrer"
à Saint-Denis, il loue les terrains du Carmel dont les
moniales ont été chassées. Il devient
le premier grand obtenteur français et même
européen de roses : plus de 200
variétés nouvelles entre 1804 et 1814.
L'Empire s'effondre, il émigre, à Odessa cette
fois, où il devient directeur du jardin botanique.
L'auteur pensait qu'il ne pourrait jamais achever la biographie de ce
créateur oublié qu'il avait
redécouvert. Il lui manquait les sources russes à
partir de 1818. Or, un beau jour de 1998, Anne Galitchenko l'appelle.
Conservatrice au Musée d'Aloupka, en Crimée, elle
sait tout de Descemet en Russie !
La rencontre de ces deux sources d'archives a permis cette biographie
complète d'un homme qui mérite le qualificatif de
"précurseur". Un épisode passionnant de
l'histoire de la Rose.
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Descemet, un pépiniériste d'exception
(1761-1839)
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